Die Wein-Renaissance der Algarve begann nicht in den Küstenorten, sondern in den Kalksteinhügeln nördlich von Faro, wo einige entschlossene Winzer die nach dem Erdbeben von 1755 aufgegebenen, angestammten Terrassen neu bepflanzten. Zu Beginn der 2000er Jahre begannen Weingüter wie Quinta da Tôr und Quinta dos Vales, reinsortige Rotweine aus Negra Mole und Castelão abzufüllen – Trauben, die im heißen, trockenen Mikroklima der Region gedeihen, aber dank der atlantischen Winde, die jeden Abend ins Landesinnere wehen, eine überraschende Säure bewahren. Heute produzieren die vier Teilregionen der Algarve – Lagos, Portimão, Lagoa und Tavira – jährlich weniger als zwei Millionen Flaschen, ein Bruchteil der Produktion des Douro-Tals, doch die Einzigartigkeit des Terroirs hat sich einen Platz in den mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants von Lissabon verdient. Weintouren an der Algarve in Portugal konzentrieren sich auf kleine, familiengeführte Quintas, bei denen der Winzer die Verkostungen oft persönlich leitet. Die Quinta da Tôr, im Dorf Tôr in der Nähe von Loulé gelegen, befindet sich auf einem Anwesen aus dem neunzehnten Jahrhundert, das 2016 mit autochthonen Sorten sowie internationalen Trauben wie Viognier und Syrah neu bepflanzt wurde. Der Verkostungsraum des Weinguts überblickt nach Süden ausgerichtete Weinberge, die bis auf 180 Meter Höhe ansteigen – ein seltener Aussichtspunkt in einer Region, die eher für ihre Strände als für ihre Hügel bekannt ist. Silves, die mittelalterliche maurische Hauptstadt fünfzehn Kilometer landeinwärts, ist das Zentrum einer weiteren Ansammlung von Weingütern; ihre roten Tonböden verleihen den aus Arinto und Verdelho hergestellten Weißweinen eine rostfarbene Mineralität. Die Touren verbinden hier Wein mit Tapas aus den umliegenden Dörfern: Presunto aus Monchique, Queijo de Cabra aus Alte und Oliven, die in jahrhundertealten Lagares gepresst wurden. Besucher, die zwischen Mai und September anreisen, erleben die Vorbereitungen auf die Ernte und das Laubmanagement, obwohl die eigentliche Lese für früh reifende Weißweine bereits Ende August beginnt. Die Weinstraße der Algarve ist im Vergleich zum Douro-Tal weniger bekannt, eine Besonderheit, die ihren Reiz für Reisende bewahrt, die Substanz statt Spektakel suchen. Die meisten Quintas erfordern eine Voranmeldung und arbeiten nach festen Zeitplänen – die Quinta da Tôr bietet täglich von 10:00 bis 19:00 Uhr Verkostungen an, während kleinere Weingüter in den Hügeln von Tavira nur nach Vereinbarung öffnen. Die Nähe der Region zum Flughafen Faro, eine dreißigminütige Fahrt vom zentralen Weingürtel entfernt, macht sie zu einem praktischen Tagesausflug für Ferienhausmieter und Resortgäste, obwohl das Terrain eine langsamere Erkundung belohnt. Jüngste Investitionen aus portugiesischen und europäischen Weinbaufonds haben temperaturgesteuerte Gärung und Zertifizierungen für nachhaltige Landwirtschaft eingeführt, wodurch die Produktion modernisiert wurde, ohne den handwerklichen Charakter zu zerstören, der die Weintouren an der Algarve definiert.